Mary E. Gutiérrez
Querétaro, Querétaro. Van a contracorriente. Porque aunque es considerada una práctica democrática que compete sólo a las madres parece ser que todo, todo la desalienta Es la milenaria práctica de la lactancia que para las ocho líderes que conforman La Liga de la Leche en Querétaro, son muchos los mitos, los estigmas y las barreras a derribar para informar, enseñar y apoyar a las mamás a amamantar a sus bebés. Una práctica que de ser tan natural, parece carecer de importancia.
Y la vulnerabilidad es latente en todos los grupos socioeconómicos porque, según relatan las líderes de dicha agrupación, la lactancia no es un asunto que parezca interesar del todo a ginecólogos, ni pediatras.
Tanto en consultorios, hospitales privados y del mismo sector salud, no se divulga suficiente información sobre los beneficios que reciben los hijos al ser amamantados. Y se arriesgan a señalar que, algunos doctores, son los primeros en "sabotear" la lactancia. Hay excepciones, es decir, doctores que afanosamente apoyan la lactancia, pero son eso, excepciones.
Pero si bien las mamás queretanas no han dejado de amantar, si han reducido el tiempo de la lactancia denominada exclusiva, que debería extenderse hasta los primeros 6 meses de vida del infante; mientras que como alimento complementario, la leche materna debería prevalecer en el alimento de niño, hasta el primer año de vida y, de ser posible, hasta los 24 meses. Esto, de acuerdo con la Iniciativa Hospital Amigo del Niño y de la Madre (IHANM), propuesta y ratificada por Organización Mundial de la Salud y UNICEF a principio de los 90's.
Invitadas por DIARIO DE QUERETARO a convidar sus experiencias como líderes de lactancia Silvia Ruiz, Margarita Montes, Lorena Campos, Eva López, Lety Flores, Sandra Montes de Oca, Lety González, Conchita Toledo y Conchita Ramírez acuden al llamado a temprana hora. Algunas profesionistas, otras mamás de tiempo completo, pero todas y cada una de ellas, guerreras incansables en pro de la lactancia materna y, lo que es plausible, de forma voluntaria.
Las historias que las han hecho involucrarse en esta batalla varían tanto como las personalidades de cada una de ellas, pero bien podrían resumirse en algunas constantes: la falta de información y asesoramiento y la frustración compartida de no haber sido preparadas para lo que parece tan simple: amamantar a sus hijos.
¿Y qué es La Liga de la Leche? Margarita y Silvia sintetizan: La Liga de la Leche es, en esencial, un grupo de madres que han lactado y que deciden organizarse para difundir los beneficios de la lactancia a través de talleres y cursos. Beneficios a largo y corto y que van, por citar algunos, desde reducir enfermedades gastrointestinales y respiratorias en los niños, hasta disminuir el riesgo de cáncer mamario, en las madres. Hablan, también, de los beneficios emocionales y económicos que traen consigo lactar, pero, en forma especial, brindan asesoría continua de mujer a mujer, de mamá a mamá. Para todo esto se han capacitado y, en forma continua, se actualizan para mejorar los cursos que ofrecen.
La Liga de la Leche queretana forma parte de los 3000 grupos que integran La Leche League, hoy difuminados en 60 países. Esta organización internacional, sin embargo, fue creada por Edwina Troehich, Mary White y otras 5 mujeres norteamericanas quienes se organizaron, en 1956 , para defender a toda costa lo que la comercialización de la llamada fórmula les había arrebatado: el derecho de amamantar a sus hijos.
Pero el trabajo de las líderes en nuestra ciudad no ha sido ni es nada fácil, debido a que sólo mediante donativos, o a través de la venta del texto "El arte femenino de amamantar", editado por la liga, es que generan recursos. Su trabajo no debe y no recibe remuneración alguna. Es también una organización laica. Luego entonces, más de las veces el material informativo o la gasolina, o el pago de la membresía tanto nacional como internacional, sale del bolsillo.
Aún así, su vocación no ha mermado y todas y cada una difunden sus talleres como pueden. Margarita y Silvia, por ejemplo, han abierto un espacio para sus talleres en el Centro Cultural Manuel Gómez Morín, y en las clínicas del IMSS 14 y 9. Lorena Campos, en Luis Pasteur No. 49. Algunas líderes, incluso, lo hacen en sus domicilios. Todo para continuar con el proyecto,
Maura Sesín, pionera de la causa
En Querétaro, sin embargo, la liga nace gracias al trabajo, siempre voluntario de Maura Sesín, quien estuvo formando cuadros durante los 22 años que estuvo al frente de la organización. Maura ya no está a cargo de ésta. Hoy en día se emplea como consultora y asesoras de lactancia materna de tiempo completo. Es, además, una de la 8 especialistas profesionales con las que cuenta el País. Dato nada alentador si se compara con Estados Unidos que cuenta, asegura Maura, con una especialista por hospital. Lo que ha revertido, en aquella nación, el uso de biberones por la lactancia.
Y esta escasez de profesionales en lactancia, en México, obedece a que "para ser especialista en lactancia maternal hay que estudiar una carrera de cinco años, igual que cualquier licenciatura, que en México no existe, se estudia en Estados Unidos, en Europa o en Canadá. Yo estudié en Vancouver, Canadá".
Falta de información y formación de cuadros médicos
La formación profesional de Maura Sesín, y las casi dos décadas dedicada a la prevalencia de la lactancia en las mujeres queretanas, le permite observar con mirada clínica que la falta de interés en el tema entre quienes deberían de ser fuertes impulsores, se debe a la falta de información y formación que prevalece en "las escuelas de medicina". Si acaso, señala la especialista, se imparten "dos o tres clases", "cuatro a lo mucho", que no materias o asignaturas. Debido a la falta de formación académica "los doctores 'no saben resolver problemas' y a la hora de que le llega una mamá, doctor no tengo leche, pues dele fórmula. Porque no saben cómo solucionar la producción de leche al cien por ciento".
En el caso de las enfermeras, en las escuelas sí se les imparten clases de lactancia. Sin embargo, muchas no se dan a la tarea de enseñar a amamantar a las madres, unas por falta de tiempo, si se toma en cuenta el rango de partos por enfermera en hospitales, otras, simplemente por falta de interés.
Para contrarrestar este agujero formativo en médicos del estado, Maura Sesín se ocupada de dar pláticas en hospitales, en difundir bibliografía científica, así como en impartir dos clases en la U.A.Q., pero sólo gracias al profesor, Dr. Francisco Fernández, quien la ha invitado y cedido parte de su horario para que ella hable de la lactancia materna a los estudiantes. Pero insiste "dos clases, en los 9 años que pasan los estudiantes en las aulas de medicina" es casi la nada. Años atrás, se daba a la tarea de impartir talleres a todo el personal del IMSS, del ISSSTE y del que fuera el Hospital de la Mujer, mucho del materia necesario, sin embargo salía de su bolso.
A la par de ofrecer consultorías, Maura, desde hace dos años coordina en Querétaro la organización Red Internacional de Apoyo a la Alimentación Infantil (IBFAN) Se trata de una organización hermana de la UNICEF dedicada, de igual forma, al fomento de la lactancia y que en el año 2002 publicara una de las pocas investigaciones que hay sobre el estado de la lactancia en México: Diagnóstico del estado actual de la Lactancia Materna y el Cumplimento del Código de Comercialización y Sucedáneos en México. Investigación que incluye a Querétaro como parte del estudio.
Pero a pesar de lo difícil que resulta la tarea, Maura ve un panorama prometedor. Cada vez son más los doctores que apoyan la lactancia, investigan e incluso publican información sobre el tema, tal es el caso del doctor Guillermo Franco del Río, con quien imparte pláticas gratuitas en hospitales particulares. Algunos más conocen de la trayectoria de Maura y canalizan a mamás a sus consultorías.
La ardua tarea consiste también en destruir mitos y estigmas que no discriminan nivel socioeconómico y que van, señala Maura, desde "que si te da frío en la espalda la leche se va, que si tomas cerveza en ayunas tienes muchísima leche" Y aclara "no existe ninguna bebida ni alimento mágico que te hagan producir leche, la leche se produce por la succión del bebé cuando es correcta en la aureola, y tomando suficiente agua, líquido", otro mito "es que los senos se caen, falso, se caen porque en el embarazo aumentan mucho de peso, a veces hasta medio kilo cada seno y si no hay un buen brassiere que dé un buen soporte los músculos pectorales se caen".
Por si fuera poco, la lactancia también se ve afectada en nuestra sociedad porque más que un medio para alimentar al bebé "a los senos de la madre se les otorga una connotación sexual", o bien, porque se tiene la falsa creencia que la lactancia prolongada crea niños inseguros. Por ambas razones, muchas mamás se sienten incómodas y hasta presionadas socialmente para destetar antes de lo recomendado.
Y a todo esto, cómo es que Maura decide sumergirse en esta aventura de profesionalizarse en el tema, bueno "porque a la hora de amamantar nadie me dijo cómo prenderme al niño".
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